En tout début d’année, au sortir des fêtes, j’ai été invité par l’ami Kamel, activiste culturel chambérien, que j’avais déjà croisée dans les établissements pénitentiaires d’Aiton et de Chambéry. Invité à tendre oreilles et micros à la fois sur le quartier du Biollay à Chambéry, mais aussi dans le Café associatif et culturel qui s’y niche. Le quartier est un exemple typique des cités dites de Grands ensembles, avec plus de 6000 habitants, en habitat collectif, essentiellement des logements sociaux, et avec une grande mixité. Bref, une des nombreuses cités construites entre les années 50/60, que l’on retrouve dans la plupart des métropoles. Celle-ci est d’ailleurs classée au Patrimoine du XXe siècle. D’immenses barres, dont certaines sinueuses, sont implantées dans des nids de verdure, longées par une petite rivière quasi champêtre, dressent un décor, à la fois brutaliste, le béton roi de l’architecture de masse, et où la promenade entre arbres et pelouses est assez sympathique.

Au creux de cet ensemble architectural imposant, dans un petit enclos de verdure, se tient le Café Biollay, ancien bar associatif des jeux de boules locaux, qui existent encore et sont pratiqués aux beaux jours. Ce café joue évidemment son rôle de bar associatif, offrant à tout un chacun et chacune un lieu de rencontre, autour d’un café ou de sodas à prix modéré, mais propose aussi un espace culturel en chantier, où l’image et le son sont au cœur du projet.

C’est d’ici que je tendrai l’oreille, dedans-dehors. La première demi-journée sera en partie consacrée à une visite-repérage, avec un photographe qui prépare une résidence artistique dans le quartier. En ce début d’année, les espaces publics restent assez déserts, mais la promenade offre des points de vue et d’ouïe assez diversifiés. Nous y croisons des structures d’accueil social, socio-culturel, l’unique bar Kebab boulangerie du quartier, le centre commercial, et devisons avec quelques habitué.es du Biollay. J’en profite pour glaner, ici et là, quelques ambiances sonores du cru.

Rentré au café, je vais y croiser beaucoup d’habitués, figures locales, qui fréquentent  pour la plupart régulièrement  le lieu depuis déjà longtemps. Beaucoup d’hommes qui viennent se retrouver et deviser devant un café, mais aussi quelques femmes, qui commencent à investir progressivement le lieu. Des accents d’ici où là, des langues, parfois difficiles à comprendre. Une diversité culturelle qui saute à l’oreille ! Je m’assois sur une table, discrètement. Toutes les personnes qui rentrent viennent me serrer la main avec un bonjour sympathique et leurs meilleurs vœux, nous sommes le 02 janvier. Quelques discussions informelles, Kamel me présente rapidement. Nous ne ne voulons pas brusquer les choses, plutôt s’immerger en douceur dans ce lieu où je sens d’emblée une belle humanité sans chichi, un lieu où les gens aiment à se retrouver et discuter du quotidien, de la politique, et des tas de choses de la vie. Acoustiquement. C’est un lieu vivant, et on s’y sent très vite bien.

Le deuxième jour, avec l’aide de Leila, je ferai plus ample connaissance avec les habitués. Nous leurs proposons de nous dire, à micros ouverts, ce qu’ils viennent chercher ici, aiment, leurs ressentis avec les lieux, les personnes. Certains refusent gentiment, timidement, mais viendront par la suite participer à une causerie collective, lors d’une pause clopes à l’extérieur. D’autres sont joyeusement intarissables. Le lieu est pour eux un refuge des plus importants, un espace essentiel pour la vie du quartier, surtout que les commerces ont massivement fermés ces dernières années. Cet espace est un îlot de résistance sociale, où habitants, acteurs culturels, chauffeurs de bus du terminus voisin, se retrouvent. L’installation d’un barbecue dans le parc du café, qui pourrait paraître un geste anodin, est en fait un véritable événement. Aux beaux jours, pouvoir se faire à manger de façon autonome, n’est pas une moindre chose. C’est un vrai lien social qui se tisse et se consolide autour de brochettes partagées.

Autre moment hautement social, le couscous du vendredi, que j’ai eu le grand plaisir de déguster sur place. Pour quelques euros, une immense assiette de couscous végétarien  maison, cuisiné sur place, avec des légumes bios locaux, rassemble chaleureusement les habitués dans une belle ambiance festive.

Le père d’un enfant autiste réussit, à sa plus grande joie, à faire dire quelques mots à son fils, pour qu’il entende sa voix. Moment fort.

Je capte au mieux ces ambiances, en essayant d’interférer le moins que possible sur la vie du lieu, mais en toute transparence. Ces ambiances me confortent que ce genre de tiers-espaces ouverts, où chacun est légitime de parler, avec néanmoins un respect que l’éthique du lieu impose naturellement, demeure, dans une société que la solitude et les difficultés sociales gangrènent, un havre d’humanité. Un lieu agora, de rires, des tranches de vies, avec les difficultés et les joies mêlées, animé par une sympathique et truculente serveuse Alexandra . Un espace modeste, cependant clé de voûte sociale du quartier, reliant le dedans au dehors, et réciproquement, que l’on devrait trouver beaucoup plus régulièrement, en milieu urbain comme rural.

Ce sont ces moments d’écoute, d’échange, de partage, qui font que les sons que je tricoterai au retour de cette expérience, sont plus pour moi qu’une trace sonore, mais le souvenir bien ancré d’une belle immersion, où l’écoute prend toute sa place, humaine, attentionnée et respectueuse.

En écoute

Merci au Café Biollay, à Kamel, Leila, Alexandra, à la cuisinière du sublime couscous, et à toutes les belles personnes que j’y ai croisées.

Ateliers Paysage sonore, Café du Biollay – Chambéry – Janvier 2025